Au cœur du Design en Afrique de l’Ouest : L’Unité dans la Multiplicité réside la conviction que le design dans cette région ne peut être compris à travers les frontières disciplinaires occidentales.
Plutôt qu’orienté vers les objets ou les styles, le design ouest-africain est fondamentalement relationnel : il émerge de systèmes de connaissances, de matériaux, de rituels et de mémoire collective qui résistent aux récits singuliers.
Mon approche curatoriale pour cette exposition considère le design comme un domaine élargi, qui englobe les protocole spirituels, l’intelligence écologique, la maîtrise artisanale, l’action politique et les formes radicales d’autodétermination. En Afrique de l’Ouest, l’acte de création n’est jamais isolé.
Il s’inscrit dans des réseaux : communautaire, ancestraux, territoriaux. Les objets deviennent porteurs de sens, mais aussi instruments de continuité, de soin et de transformation.
L’exposition n’est donc pas structurée comme une étude, mais comme une constellation de pratiques qui mettent en évidence la manière dont les créateurs de différents pays réagissent à des
urgences communes patrimoine, identité, pénurie de matériaux, changements environnementaux tout en articulant des vocabulaires locaux distincts. Cette multiplicité n’est pas présentée comme une
divergence, mais comme un écosystème cohérent de voix
interconnectées.
En commandant de nouvelles œuvres et en menant des recherches approfondies auprès d’artistes, de designers et d’architectes de toute la région, l’exposition positionne le Palais de Lomé à la fois comme un lieu de rencontre et un instrument de renouveau culturel. L’architecture du palais est délibérément mise en valeur : son passé colonial n’est ni effacé ni esthétisé, mais confronté à des œuvres qui remettent en question son histoire et réinscrivent l’espace avec de nouvelles fonctions spatiales et symboliques.
Mon intention en tant que commissaire d’exposition est d’inviter les visiteurs à percevoir le design en Afrique de l’Ouest non pas comme une tendance émergente, mais comme un discours mature et souverain, façonné par des générations d’innovation et ancré dans les systèmes de valeurs locaux. Unity in Multiplicity affirme que la pluralité n’est pas un cadre conceptuel, mais une réalité vécue, qui définit la puissance créative de la région et sa contribution aux cultures mondiales du design.
